Si l\u2019on s\u2019\u00e9meut des Chinois qui ont d\u00e9j\u00e0 acquis une soixantaine de ch\u00e2teaux bordelais, on plante toujours plus de vigne dans le vaste pays. Avec 570’000 ha \u2014 dont une part importante d\u00e9volue au raisin de table s\u00e9ch\u00e9 \u2014, la Chine pointe au quatri\u00e8me rang des plus grands vignobles, derri\u00e8re l\u2019Espagne, la seule \u00e0 d\u00e9passer le million d\u2019hectares, la France (800’000) et l\u2019Italie (769’000).<\/p>\n
Corollaire direct, avec 15 millions d\u2019hectolitres, la Chine appara\u00eet aussi dans les cinq plus gros producteurs, derri\u00e8re la France, l\u2019Italie et l\u2019Espagne et les Etats-Unis. En gros, le vignoble chinois est 30 fois plus vaste que celui de Suisse, mais en production, \u00abseulement\u00bb 15 fois plus important.<\/p>\n
La Chine est divis\u00e9e en deux grandes zones climatiques: l\u2019une, chaude et humide, relativement peu \u00e9loign\u00e9e de la mer, avec des hivers cl\u00e9ments, comme le Shandong, r\u00e9gion r\u00e9put\u00e9e pour ses vins au sud de P\u00e9kin, et le Yunan \u00e0 l\u2019ouest, l\u2019autre, le long de \u00abla route de la soie\u00bb, en lis\u00e8re du d\u00e9sert de Gobi, chaude, s\u00e8che, et tr\u00e8s froide l\u2019hiver. D\u2019ouest en est, les r\u00e9gions autonomes, \u00e0 majorit\u00e9 musulmane, du Xinjiang, du Gansu et du Ningxia encouragent la viticulture.<\/p>\n
Cet \u00e9t\u00e9, Pierre Thomas<\/strong>, avec une petite d\u00e9l\u00e9gation de la Soci\u00e9t\u00e9 Suisse-Chine, a parcouru pr\u00e8s de 2’500 kilom\u00e8tres sur cette \u00abroute des nouveaux vins\u00bb, en bus et en train de nuit, d\u2019Urumqi, chef-lieu ou\u00efghour (une peuplade turcophone et musulmane, ayant son propre alphabet), \u00e0 Yinchuan, qui ambitionne de devenir la \u00abcapitale mondiale du vin\u00bb en 2020<\/em>. Mais le titre de \u00abville chinoise du vin\u00bb lui est aussi disput\u00e9 commercialement par Wuwei et historiquement par Turfan. Reportage ci-dessous<\/em>.<\/p>\n On admet que la culture du vin est arriv\u00e9e en Chine par l\u2019ouest, gr\u00e2ce aux Sogdiens, une peuplade au savoir tr\u00e8s d\u00e9velopp\u00e9, il y a pr\u00e8s de 1’500 ans, en 658 de notre \u00e8re, sous les T\u2019ang, \u00abl\u2019Empire le plus brillant et le mieux organis\u00e9 que le monde ait jamais connu\u00bb, selon l\u2019\u00e9crivain genevois Nicolas Bouvier<\/strong>. Les musulmans ont ensuite proscrit l\u2019alcool et le vin. Mais la viticulture a subsist\u00e9, le \u00abkishmich\u00bb<\/em> (raisins secs), \u00e9tant un \u00e9l\u00e9ment important de l\u2019alimentation de toute l\u2019Asie centrale. Aujourd\u2019hui encore, la Turquie et l\u2019Iran cultivent 517’000 et 240’000 ha de vignes, principalement destin\u00e9es au raisin de table, sous forme s\u00e9ch\u00e9e. (Ci-dessous, au march\u00e9 d’Urumqi<\/em>)<\/p>\n En Chine, dans la r\u00e9gion de Turfan, au sud d\u2019Urumqi (\u00e0 2’200 km de P\u00e9kin au nord-ouest), sur \u00abla route de la soie\u00bb<\/em>, devenue autoroute parall\u00e8le \u00e0 une nouvelle ligne de TGV en construction acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e, on aper\u00e7oit de curieux greniers de briques aux murs ajour\u00e9s. On y suspend les grappes de raisin pour les s\u00e8cher \u00e0 l\u2019air libre du vent des vall\u00e9es. Le raisin de table, tr\u00e8s sucr\u00e9, le \u00ablady finger\u00bb<\/em>, est envoy\u00e9 par cartons entiers aux quatre coins du pays.<\/p>\n Dans cette r\u00e9gion au-dessous du niveau de l\u2019oc\u00e9an, comme autour de la Mer morte, les anciens ont d\u00e9velopp\u00e9 un ing\u00e9nieux r\u00e9seau de canaux souterrains pour irriguer les vignobles. Aujourd\u2019hui, on transforme ces vignes de raisins de table en raisins de cuve. Un des meilleurs connaisseurs du renouveau de la Chine vitivinicole, le Fran\u00e7ais G\u00e9rard Colin<\/strong>, vient d\u2019y faire ses premi\u00e8re vendanges. (Ci-dessous, retrouvailles entre Pierre Thomas et G\u00e9rard Colin, qui s’\u00e9taient rencontr\u00e9s il y a quelques ann\u00e9es au Concours Mondial de Bruxelles \u00e0 Shangha\u00ef<\/em>).<\/p>\n Ses 15 derni\u00e8res ann\u00e9es, cet \u0153nologue les a pass\u00e9es dans le Shandong. Il y a d\u2019abord mont\u00e9 le vignoble de Grace Vinyeards, pour un homme d\u2019affaires de Hong Kong. Puis, celui \u00e0 qui feu Edmond de Rothschild<\/strong> avait confi\u00e9 la cr\u00e9ation du Ch\u00e2teau Clarke, \u00e0 Listrac (M\u00e9doc), s\u2019est mis au service des Rothschild de Lafite. Le 1er<\/sup> Grand Cru bordelais dont les Chinois s\u2019arrachent les flacons, ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e, en ventes aux ench\u00e8res, \u00e0 des prix astronomiques (dict\u00e9s par l\u2019offre et la demande), a pris le parti de se d\u00e9velopper en Chine. Cette ann\u00e9e, les premiers raisins du domaine de Lafite dans la p\u00e9ninsule de Penyang viennent d\u2019\u00eatre r\u00e9colt\u00e9s. L\u2019exploitation a \u00e9t\u00e9 am\u00e9nag\u00e9e \u00e0 l\u2019europ\u00e9enne, avec la cr\u00e9ation de 300 terrasses et la construction de plusieurs kilom\u00e8tres de murs de pierres s\u00e8ches. Dans le Xinjiang, \u00e0 70 ans tout juste, G\u00e9rard Colin<\/strong> repart pour une nouvelle aventure.<\/p>\n On a beau \u00eatre sur ce fameux 45\u00e8me<\/sup> parall\u00e8le, soit la m\u00eame latitude que la Californie et Bordeaux, d\u00e8s la fin des vendanges, il faut se d\u00e9p\u00eacher de tailler la vigne, puis, avant les premi\u00e8res gel\u00e9es, parfois \u00e0 fin octobre d\u00e9j\u00e0, recouvrir les branches de terre, \u00e0 la pelle \u2014 on appelle cette op\u00e9ration \u00abbutter\u00bb la vigne. Tard au printemps, pas avant avril, pour \u00e9viter les derni\u00e8res gel\u00e9es, fatales \u00e0 la plante, il faut d\u00e9gager les ceps \u00e0 la charrue. \u00abLe cycle de la vigne est raccourci, sur six mois maximum, mais les grandes chaleurs d\u2019\u00e9t\u00e9 et l\u2019irrigation par goutte-\u00e0-goutte permet une excellent maturit\u00e9 ph\u00e9nolique, avec des tanins fins\u00bb<\/em>, constate G\u00e9rard Colin<\/strong>.<\/p>\n Les Chinois ne jurent que par le vin rouge \u2014 \u00e0 la couleur positive et riche en antocyanes bons pour la sant\u00e9. Et par le cabernet sauvignon, omnipr\u00e9sent, \u00abparce qu\u2019on leur a dit que c\u2019est le c\u00e9page le plus plant\u00e9 au monde\u00bb<\/em>, persiffle G\u00e9rard Colin. Pour un Chinois, qui a fait fortune dans les disquettes pour ordinateurs, il remonte la cave de Puchang (50 ha). \u00abIl y a tout \u00e0 faire\u00a0!\u00bb Dans la vigne, les c\u00e9pages proches du cabernet (sauvignon, franc, Gernischt, en fait de la carm\u00e9n\u00e8re) poussent p\u00eale-m\u00eale. S\u2019ajoutent en rouge, le saperavi, le grand c\u00e9page de G\u00e9orgie, le pinot noir et un hybride local, le beichum. En blanc, du muscat, du riesling italien et du rkasistelli, g\u00e9orgien lui aussi. Compte tenu du climat sec, sans la moindre maladie \u2014 une constante de ces r\u00e9gions au climat d\u00e9sertique \u2014, l\u2019\u0153nologue fran\u00e7ais revendique de faire pousser ses raisins en biodynamie.<\/p>\n Les Chinois apprennent bien les le\u00e7ons… A quelques centaines de kilom\u00e8tres de Turfan, au bord du lac Bohu, le plus grand lac d\u2019eau douce de Chine, qui irrigue des champs de tomates, de jujube et d\u2019abricots de ce \u00abdistrict agricole rouge\u00bb<\/em>, le gouverneur Cheng Ma<\/strong> le proclame haut et fort\u00a0: \u00abA Bordeaux, ils doivent traiter les vignes. Nous pas. On a plant\u00e9 dans des terrains sablonneux, vierges de tout autre culture. On va devenir la capitale des ch\u00e2teaux bio dans le d\u00e9sert.\u00bb<\/em> En Chine, le moindre domaine viticole avec un hangar pos\u00e9 au milieu de vignes, s\u2019autoproclame \u00abch\u00e2teau\u00bb<\/em>, sans la moindre r\u00e9f\u00e9rence historique\u2026 Dans la p\u00e9riph\u00e9rie du lac Bohu, vingt-neufs sont en construction. A terme, il devrait y en avoir une centaine, sur pr\u00e8s de 20’000 ha de vigne.<\/p>\n Un peu plus au nord, Les Champs d\u2019Or, sur un haut plateau \u00e0 plus de 1’100 m\u00e8tres d\u2019altitude, sont devenus la premi\u00e8re cave bio de Chine. On y a go\u00fbt\u00e9 un assemblage blanc \u00e0 base de chasselas\u00a0: 100 ha plant\u00e9s. Pas de vin en monoc\u00e9page, h\u00e9las\u00a0: le chasselas est mari\u00e9 \u00e0 du chardonnay et du s\u00e9millon. Un \u0153nologue bourguignon et un agronome australien ont conseill\u00e9 le domaine, implant\u00e9 il y a 15 ans, parce que la propri\u00e9taire, une richissime femme d\u2019affaires chinoise, avait d\u00e9cid\u00e9 de b\u00e9n\u00e9ficier au maximum de l\u2019aide \u00e0 la viticulture.<\/p>\n Dans ces r\u00e9gions, si on plante de la vigne, c\u2019est parce que l\u2019Etat, qui reste propri\u00e9taire du terrain, donne un s\u00e9rieux coup de pouce. Dans une cave industrielle, de l\u2019entreprise nationale COFCO \u2014 celle-l\u00e0 m\u00eame qui a achet\u00e9 plusieurs ch\u00e2teaux bordelais \u2014 non loin d\u2019Urumqi, l\u2019\u0153nologue fran\u00e7ais Fred Nauleau<\/strong> (ci-dessous)<\/em>, explique que chaque paysan travaille un demi-hectare et livre ses raisins \u00e0 la cave. Cette\u00a0\u00abmati\u00e8re premi\u00e8re\u00bb<\/em> est souvent mieux pay\u00e9e que les autres fruits et l\u00e9gumes. Revers de la m\u00e9daille, il est difficile d\u2019\u00e9duquer les paysans \u00e0 limiter la r\u00e9colte, condition indispensable pour \u00e9laborer un vin de qualit\u00e9.<\/p>\n Comparativement, le prix du kilo de raisin est \u00e9lev\u00e9 en Chine et le vin reste un produit de luxe, vendu \u00e0 un prix soutenu\u00a0: de 35 \u00e0 450 francs la bouteille, pour un rouge \u00e9lev\u00e9 en barrique. Il faut le salaire de deux jours \u00e0 un travailleur viticole (pay\u00e9 100 yuans la journ\u00e9e) pour s\u2019offrir une bouteille de vin (\u00e0 200 yuans), alors qu\u2019en Suisse, il suffit d\u2019une demi-heure \u00e0 un travailleur viticole pour s\u2019offrir un flacon de m\u00eame gamme moyenne.<\/p>\n On retrouve des experts fran\u00e7ais et australiens, \u00e0 Wuwei, dans le \u00abcorridor d\u2019Hexi\u00bb<\/em>, entre deux cha\u00eenes de hautes montagnes, toujours sur la m\u00eame latitude \u00abcali-bordelaise\u00bb. En ao\u00fbt, la ville, autoproclam\u00e9e \u00abChina Wine City\u00bb<\/em>, organise une conf\u00e9rence du vin organique (bio), troisi\u00e8me \u00e9dition, et son premier festival, genre Vinea \u00e0 Sierre, dans un parc public d\u2019attraction, avec quelques stands o\u00f9 d\u00e9guster librement. La d\u00e9l\u00e9gation suisse rejoint une cohorte de Chinois pour visiter \u00e0 la va-vite les immenses caves Mogao, qui furent d\u00e9sign\u00e9es, il y a trente ans, entreprise pionni\u00e8re du renouveau de l\u2019\u00abindustrie du vin\u00bb<\/em> chinois. A l\u2019\u00e9poque, le gouvernement encourageait la viticulture pour \u00e9viter de gaspiller le riz, distill\u00e9 en alcool blanc tr\u00e8s populaire, le \u00abbaiju\u00bb<\/em>.<\/p>\n Chez Mogao, tout est d\u00e9mesur\u00e9, comme, dans la banlieue de Lanzhou, son \u00abch\u00e2teau\u00bb. En fait, une entr\u00e9e de d\u00e9cor de th\u00e9\u00e2tre accol\u00e9e \u00e0 un d\u00e9p\u00f4t en zone industrielle, abritant, en sous-sol, des locaux de d\u00e9gustation et un gigantesque chai \u00e0 barriques.<\/p>\n Autre d\u00e9mesure, pr\u00e8s de Wuwei, \u00e0 Grand Dragon, une marque commune \u00e0 quatre domaines viticoles chinois, qui am\u00e9nage une gigantesque cave dans une sorte de forteresse aux murs rouges. L\u2019agronome australien Brett Irvine<\/strong> fait la tourn\u00e9e du propri\u00e9taire\u00a0: l\u00e0 aussi, il faut butter les vignes, mais l\u2019arrosage permet de cr\u00e9er une sorte d\u2019igloo pour prot\u00e9ger la plante du froid. Alors qu\u2019ailleurs, les ceps sont des plants directs, puisque le phyllox\u00e9ra n\u2019est pas pr\u00e9sent en Chine, les Australiens ont pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 miser sur un porte-greffe, r\u00e9sistant au grand froid.<\/p>\n En cave, surprise, pas encore de cuve inox visible, mais mille barriques empil\u00e9es\u2026 et elles sont vides. Dans des niches, des flacons. Notre cicerone rigole\u00a0: \u00abVous avez vu, le mill\u00e9sime est ant\u00e9rieur \u00e0 la plantation des premier ceps! Les Chinois ne sont pas tr\u00e8s regardants\u00a0: ils accordent du cr\u00e9dit \u00e0 l\u2019anciennet\u00e9 du mill\u00e9sime. Comme toutes les entreprises coupent leurs vins \u00e0 hauteur de 30% au moins avec du cabernet sauvignon import\u00e9 en vrac du Chili ou d\u2019Australie\u00a0; il n\u2019y a pas de contr\u00f4le s\u00e9rieux. Et vous voulez un label bio\u00a0? Pas de probl\u00e8me, il suffit de payer\u00a0! Seuls, les Fran\u00e7ais ont de la peine \u00e0 s\u2019adapter \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 chinoise\u2026\u00bb<\/em>, glisse en rigolant l\u2019Australien, immortalis\u00e9 dans la cave par un m\u00e9daillon peint (ci-dessous<\/em>).<\/p>\n C\u2019est encore un \u00abteam\u00bb australien qui conduit la cave du groupe multinational, d\u2019origine fran\u00e7aise, Pernod-Ricard, dans la province voisine du Ningxia. Ce g\u00e9ant des boissons alcoolis\u00e9es en Chine \u2014 gros succ\u00e8s pour le cognac Martell\u00a0! \u2014 l\u2019a h\u00e9rit\u00e9e dans la reprise de Seagram. Sur 400 ha, le mod\u00e8le \u00e9tait au d\u00e9part celui de Jacob\u2019s Creek, une \u00abwinery\u00bb \u00e0 l\u2019entr\u00e9e de la Barossa Valley, appartenant au m\u00eame groupe. Et Helan Mountain Est aspire \u00e0 devenir la nouvelle r\u00e9gion phare du vin en Chine. Un projet pharaonique vise \u00e0 implanter \u00e0 l\u2019horizon 2020, une centaine de \u00abch\u00e2teaux\u00bb, r\u00e9pliques en toc de demeures du Bordelais, sur 60’000 ha de vignes (quatre fois le vignoble suisse) qui restent \u00e0 planter. Les autorit\u00e9s du Ningxia, \u00e0 la fois r\u00e9gion autonome musulmane et \u00abzone \u00e9conomique sp\u00e9ciale\u00bb, veulent attirer les investisseurs chinois \u2014 tous les grands groupes du pays ont leurs projets \u2014 et \u00e9trangers \u2014 LVMH pour un mousseux chinois de qualit\u00e9 et le Catalan Miguel Torres<\/strong> sont en t\u00eate de liste. Du coup, Pernod-Ricard se retrouve au bon moment, au bon endroit pour \u00e9laborer des vins de plus haut de gamme, apr\u00e8s avoir pein\u00e9 \u00e0 \u00e9couler sur le march\u00e9 chinois des vins bon march\u00e9.<\/p>\nSur la route des nouveaux vins chinois<\/b><\/h1>\n
![\"site_kimschi\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.thomasvino.ch\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/site_kimschi.jpg\")
<\/a><\/p>\nUn \u0153nologue fran\u00e7ais parachut\u00e9 \u00e0 Turpan<\/b><\/h3>\n
<\/a><\/p>\nEnterrer les vignes pour l\u2019hiver<\/b><\/h3>\n
<\/a><\/p>\nDu bio, naturellement\u00a0!<\/b><\/h3>\n
<\/a><\/p>\nLa vigne, d\u2019abord une bonne affaire<\/b><\/h3>\n
<\/a><\/p>\nKitsch et tricherie<\/b><\/h3>\n
<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\nProjet pharaonique au Ningxia<\/b><\/h3>\n
<\/a><\/p>\nDouze ans pour valider des grands crus<\/b><\/h3>\n